Наталья Варлей

Варлей Наталья Владимировна родилась 22 июня 1947 года в Констанце — крупнейшем морском порту Румынии. Девочка появилась на свет во время одного из плаваний её отца. Не решившись оставить в одиночестве свою беременную супругу, служивший капитаном дальнего плавания Владимир Варлей взял её с собой в рейс, а в Россию пара вернулась уже в качестве родителей. Первые месяцы жизни девочки прошли в Ленинграде.

Актриса позднее рассказывала, что её предки были родом из Уэльса, и по отцовской линии она имеет валлийские и немецкие корни. Согласно семейной легенде, двое братьев Варлей, владельцы конного завода, переехали в Россию в XIX веке. Обосновавшись, они женились на русских девушках. Есть выходцы из других стран и по материнской линии: так, один из предков Ариадны Сергеевны был родом из Франции.

По долгу службы отца семья часто переезжала: после Ленинграда они жили во Владивостоке и Мурманске, а позднее обосновались в Москве. Наталья росла одарённым ребёнком: она с ранних лет умела читать и уже в четырёхлетнем возрасте начала писать стихи. Кроме того, девочка увлекалась рисованием, а став чуть старше, захотела быть пианисткой. Согласившись с желанием дочери, родители отдали её в музыкальную школу.

Однако мечту о карьере пианистки Наталья так и не осуществила. Однажды вместе с матерью девочка пошла в цирк, где увидела объявление о наборе детей в акробатическую студию — уже через несколько дней она записалась туда втайне от семьи и была принята. Окончив школу, девушка решила стать цирковой артисткой и поступила на акробатическое отделение Государственного училища циркового и эстрадного искусства. В 1965 году она получила красный диплом.

Став профессиональной эквилибристкой, Наталья Варлей получила работу в Московском цирке, на сцене которого выступала со многими знаменитыми артистами. Это место оказало особое влияние на дальнейшую судьбу юной циркачки. На одном из её выступлений оказался режиссёр Георгий Юнгвальд-Хилькевич, который был настолько впечатлён талантом девушки, что тут же предложил ей роль в своём новом фильме «Формула радуги» (1966).

И хотя молодая артистка изначально рассматривалась в качестве главной героини, она не смогла получить эту роль по той причине, что выглядела слишком юной. Однако девушку утвердили на роль второстепенной героини, а уже во время съёмок «Формулы радуги» на начинающую актрису обратила внимание одна из ассистенток режиссёра Леонида Гайдая. Она предложила ей пройти пробы на главную роль в «Кавказской пленнице» (1966).

До Варлей на роль «комсомолки и красавицы» Нины претендовали многие уже состоявшиеся и известные актрисы, а всего в кастинге приняли участие около 500 девушек. Тем не менее каждая получила отказ, а сама Наталья узнала о количестве своих конкуренток только после того, как была утверждена. Это был её первый успех в качестве киноактрисы, а уже после премьеры картины к ней пришла всесоюзная известность.

Тем не менее этот фильм связан не только с первым профессиональным триумфом Натальи в качестве актрисы, но и с одной из сильнейших обид. Уже после съёмок она узнала, что все её реплики были переозвучены Надеждой Румянцевой, хотя ранее к работе Варлей у режиссёра не было претензий. Гайдай же объяснил своё решение тем, что было гораздо проще доверить эту работу профессиональной актрисе, которая сделает всё быстрее и качественнее.

Однако сама Наталья истолковала это как желание отомстить. Позднее в своей автобиографической книге артистка написала о том, что во время съёмок Леонид Гайдай предпринимал попытку ухаживать за ней, но, получив отказ, затаил на девушку обиду. В конечном итоге, им удалось сохранить дружеские отношения, а через много лет режиссёр назвал решение переозвучить Варлей ошибочным и принёс актрисе извинения.

Вскоре после выхода «Кавказской пленницы» девушка получила ещё одну крупную роль и стала панночкой в кинокартине «Вий» — экранизации одноимённой повести Николая Гоголя. Первый советский фильм ужасов имел небывалый успех и в 1968 году вошёл в число лидеров проката.

По воспоминаниям съёмочной группы, в работе над ним не обошлось без мистики, а роль панночки с самого начала считалась «проклятой». Так, изначально её должна была сыграть Александра Завьялова, но незадолго до начала съёмок актриса отказалась от участия из-за проблем со здоровьем. А позднее, уже на съёмочной площадке, едва не погибла сама Наталья.

Играя в сцене полёта панночки в гробу, которая снималась на высоте 15 метров, девушка удерживалась специальной конструкцией, которая не позволяла ей упасть. Однако в одном из дублей что-то пошло не так, и страховка не сработала — в результате актриса потеряла равновесие и выпала из гроба. К счастью, всё закончилось благополучно: Леонид Куравлёв успел поймать партнёршу у самого пола, и она не получила ни одной травмы.

После съёмок актриса, ранее никогда не думавшая о театральном образовании, приняла решение на время перестать сниматься и поступила в Щукинское театральное училище. Окончив его в 1971 году, Наталья стала работать в труппе Московского драматического театра им. Станиславского, в котором служила до 1978 года. При этом работу на театральной сцене она совмещала с киносъёмками: с этого времени с участием артистки ежегодно выходили по одной, а то и по нескольку картин.

Последовали драма «Бег» (1970), номинированная на «Золотую пальмовую ветвь», и культовая советская комедия «Двенадцать стульев» (1971). В последней актриса изначально претендовала на роль Эллочки-людоедки, но сыграла другую героиню — Лизу Калачёву. Этот фильм стал второй совместной работой Гайдая и Варлей. Кроме того, сегодня он считается одним из лучших в фильмографии как актрисы, так и режиссёра.

В числе других выдающихся проектов Натальи Варлей – комедия «Семь невест ефрейтора Збруева» (1971), военная драма «Так и будет» (1979) по одноимённой пьесе Константина Симонова, а также детский музыкальный фильм «Не хочу быть взрослым» (1982). В последнем актриса сыграла роль Екатерины Орловой — врача-хирурга и матери мальчика Павлика. За эту работу она была удостоена Государственной премии имени Надежды Крупской.

На протяжении всей карьеры Наталья пробует себя в самых разных амплуа, и ей легко даются как комедийные, так и сильные драматические роли. А позднее актриса появляется и в фэнтези: так, она играет обеих сестёр-колдуний Бастинду и Гингему в «Волшебнике Изумрудного города» (1994), а позднее снимается в «Волкодаве из рода Серых Псов» (2006). Последний фильм был негативно принят критиками, однако получил высокие оценки за визуальный ряд.

С 1990-х годов актриса всё реже появляется на экране, а в настоящее время и вовсе нигде не снимается. Свой уход со съёмочной площадки Наталья Владимировна объясняет нежеланием работать со сценарием, который «не греет душу». Однако это вовсе не значит, что она завершила свою карьеру: сегодня Варлей предпочитает больше времени уделять собственным творческим проектам. Кроме того, она продолжает работать как актриса дубляжа.

За годы своей кинокарьеры Наталья Варлей снялась более чем в 50 кинокартинах, многие из которых сегодня являются классикой советского кино. Однако для самой актрисы главной работой стала «Кавказская пленница». В своих интервью она называет этот период жизни одним из лучших и в то же время самых сложных, а свою героиню Нину, которую считает полной своей противоположностью, вспоминает с нежностью и улыбкой.

Начав сочинять стихи ещё в раннем детстве, Наталья Варлей не оставляла это увлечение в течение всей жизни. В 2017 году она издала уже четвёртый сборник стихотворений. Интерес к поэзии даже подтолкнул актрису получить ещё одно образование — в 1980-х она окончила Литературный институт им. Горького. Позднее многие из её стихотворений были положены на музыку — часть этих песен исполнила сама Варлей.

А в 2018 году под именем актрисы была опубликована ещё одна книга — автобиография «Канатоходка». Как стало известно в дальнейшем, причиной, побудившей её взяться за написание своей биографии, стало большое количество сплетен и недостоверных сведений вокруг её персоны. В своей книге Наталья Варлей рассказывает о своих победах и поражениях в кино и театре, а также о детстве и личной жизни.