Чепиков Сергей Владимирович

Сергей Чепиков отмечал, что его старт в «большом спорте» был ознаменован провалом. Биатлонист вспоминал, что на его дебютном юниорском мировом чемпионате он не вошёл в тройку призёров: после осечки на огневом рубеже он заменил обойму и отстрелялся без промаха, но за этот «фокус» с него сняли минуту. Несмотря на эту неудачу, в следующем 1987 году он стал абсолютным чемпионом мира среди юниоров (Лахти, Финляндия).

Благодаря громкой победе Чепикова приняли в мужскую сборную Советского Союза, и уже год спустя 21-летний Сергей выступал на своих первых Олимпийских играх в канадском городе Калгари, где доказал, что это доверие ему было оказано не зря: он получил бронзу в спринте и золото — в эстафете в составе команды. По итогу Олимпиады СССР был лидером в медальном зачёте, получив 29 наград, 11 из них — за первые места. Тогда же Сергей стал Заслуженным мастером спорта СССР.

После этого последовала череда побед Чепикова в чемпионатах мира. В следующем сезоне он завоевал своё второе золото в командной гонке на мировом первенстве в австрийском городе Файстриц-ан-дер-Драу. Через год он выиграл серебро в индивидуальной гонке в Минске. Из-за аномально тёплой погоды в Белорусской ССР часть чемпионата проходила в Норвегии и Финляндии. В норвежском Холменколлене Сергей Чепиков занял бронзу в спринте.

В 1991 году в своём третьем чемпионате мира в финском городе Лахти Сергей вновь доказал то, что он в первую очередь командный игрок: по итогу эстафеты он стал серебряным призёром, в командной гонке — бронзовым. Также в 1990 и 1991 годы спортсмен участвовал в этапах Кубка мира по биатлону (BMW IBU World Cup). По итогу соревнований Сергей стал первым в истории новой России биатлонистом, завоевавшим Кубок.

В 1992 году молодой биатлонист во второй раз принял участие в Олимпийских играх в составе Объединённой команды, в которую входили спортсмены стран бывшего Советского Союза (выступали под олимпийским флагом). Зимние игры проходили во французском городе Альбервиле. В медальном зачёте Объединённая команда стала второй, собрав 23 награды. Одну из них — серебро — помог завоевать Сергей в ходе эстафеты.

В следующем году состоялся очередной чемпионат мира в Болгарии на горнолыжном курорте Боровец, в котором Чепиков получил наибольшее в своей карьере количество призов за один турнир: два серебра (по итогам командной гонки и эстафеты) и одну бронзу (в индивидуальной гонке). А в 1994 году он был знаменосцем российской сборной на открытии третьих для него зимних Олимпийских игр в норвежском городе Лиллехаммер.

Олимпиада 1994 года ознаменовалась для Сергея двумя победами — серебром в эстафете и золотом в спринте. Последняя имела для него особенное значение: хотя биатлонист уже имел олимпийское золото (по итогам эстафеты в Канаде в 1988 году), он считал важным завоевать первое место лично, а не в составе команды. Достигнув цели, спортсмен перешёл из биатлона в лыжные гонки, чем немало удивил поклонников и коллег.

К этой «метаморфозе» (так Сергей называл смену спортивного направления) его привёл ряд обстоятельств. В частности, он считал это важным шагом для личного развития, поскольку, по его мнению, в биатлоне уже достиг своего пика. Занявшись лыжными гонками, он заново учился классическому ходу. В состоявшихся в 1998 году в японском Нагано Олимпийских играх он участвовал уже в лыжной сборной и занял четвёртое место в эстафете.

После этого биатлонист на три года ушёл из спорта и работал тестировщиком горных лыж в спортивном магазине. Но в 2001 году неожиданно для себя вернулся в сборную по биатлону. Товарищ по сборной, Сергей Антонов, пригласил его покататься в Абзаково в Башкортостане, где в то время проходил Кубок России. Встретившийся ему на лыжне тренер Александр Тихонов пригласил его на празднование окончания сезона, где объявил, что Сергей снова в строю.

Уже в 2002 году Сергей выступал на Олимпиаде, по итогам которой сборная заняла четвёртое место в эстафете. В мировом первенстве в Ханты-Мансийске мужская команда в этой же дисциплине завоевала серебро. А в 2005 году его коллекция наград пополнилась тремя серебряными медалями за мировые первенства: две из них — за гонку преследования и эстафету в австрийском Хохфильцене и одна — за смешанную эстафету в Ханты-Мансийске.

2006 год стал для спортсмена кульминационным. В феврале он в шестой раз принял участие в Олимпийских играх и помог мужской сборной получить серебро в эстафете. В марте биатлонист выступал на чемпионате мира на горном плато Поклюка в Словении. По правилам биатлона, в год Олимпиады на чемпионате разыгрывались медали в дисциплине, не входящей в олимпийскую программу, — смешанной эстафете. Сборная России завоевала золото.

Этот сезон стал для биатлониста последним. Но перестав выступать на соревнованиях лично, Сергей Владимирович начал заниматься тренерством: около года был главным тренером команды Уральского округа Внутренних войск МВД РФ, в течение трёх сезонов консультировал российскую биатлонную сборную. Позднее, уже будучи депутатом регионального выборного органа, входил в состав правления Союза биатлонистов России (СБР).

Сергей Чепиков считается одним из долгожителей российского спорта — он выступал на международных соревнованиях около двадцати лет. Биатлонист отмечал: оставаться в форме так долго ему помогала собственная система подготовки, сочетающая силовые упражнения и скоростные нагрузки. Значительное время он отводил на восстановление. Также спортсмен подчёркивал важность сохранения «рабочего» веса (75 кг при росте 182 см).