Соболев Николай Юрьевич

В СПбПУ Николай Соболев познакомился с Гурамом Нарманией, который учился в том же университете на факультете информационных технологий. В 2013 году они решили запустить видеоблог с социальными экспериментами — пранками (от англ. prank, practical joke) — под названием Rakamakafo. Друзья инсценировали различные ситуации и снимали реакции людей на скрытую камеру с целью показать их поведение в нетипичных условиях.

Видеоблогер говорил, что проведение социальных экспериментов нравилось ему возможностью реализовывать свой актёрский потенциал. Ведущие канала Rakamakafo провоцировали случайных прохожих своим поведением, подбрасывая кошельки, устраивая конфликты на улицах или имитируя уголовные преступления. Популярными стали такие ролики канала, как «Драка с девушкой», «Труп в багажнике», «Похищение человека» и пр.

Резонансным стал их эксперимент «Человеку плохо», снимавшийся в России и США, в котором герой изображал сердечный приступ. Это видео, набравшее 14,5 млн просмотров, было воспринято как обвинение россиян в неотзывчивости. «Телевидение назвало ролик антипропагандой России, хотя это было призывом быть более отзывчивыми», — делился блогер. Видео стало вирусным, его пытались повторить блогеры из других российских городов.

В 2015 году ведущие канала стали победителями в номинации «Медиа» премии «ТОП 50. Самые знаменитые люди Петербурга», которую проводит журнал «Собака.ru». Продолжая выпускать совместные видео, Соболев и Нармания начали развивать отдельные проекты. Вскоре Николай запустил канал «Жизнь Ютуб», где рассказывал о других популярных видеоблогерах — об Ивангае, Марьяне Ро, Дмитрии Ларине и пр.

В дальнейшем блогер переименовал свой канал на SOBOLEV и начал выпускать критические видео с оценкой резонансных событий. Одним из первых стал обзор выпуска «Пусть говорят» о Диане Шурыгиной, после которого его самого пригласили выступить в студии Андрея Малахова. Благодаря этому число его подписчиков увеличилось на 1,7 миллиона за полтора месяца. Также он появлялся в шоу Владимира Соловьёва и в «Вечернем Урганте».

Несмотря на негативные реакции на его видео, Соболев приобрёл статус лидера мнений. Блогер Юрий Дудь назвал его «послом Ютуба во всех ток-шоу федерального телевидения». В 2017-м он участвовал во встрече с министром культуры РФ Владимиром Мединским по вопросам популяризации образования и культуры. В том же году вышла его первая книга о продвижении видеоблогов «YouTube: путь к успеху. Как получать фуры лайков и тонны денег».

Выход книги блогера критически освещался в юмористическом шоу Comedy Club. Поклонники Николая были возмущены резкостью ведущего программы Павла Воли. В одном из следующих выпусков Воля в саркастической манере извинился перед ним за то, что обидел его. В 2018 году Николай Соболев участвовал и в других проектах ТНТ — шоу «Импровизация» и «Прожарка». Ведущим последней выступал однофамилец Николая, Илья Соболев.