Донни Йен

Чжэнь Цзыдань родился 27 июля 1963 года в городе Кантон, который позже переименуют в Гуанчжоу. Сейчас это третий по величине город КНР и крупнейший политический, экономический и транспортный центр на юге страны. В нём мальчик прожил около двух лет, после чего его семья перебралась в Гонконг, который до 1997 года оставался британской колонией.

Родители Чжэня не были очень зажиточными, но и не бедствовали. Его отец, Клистер Йен, большую часть жизни трудился редактором в различных печатных изданиях. А мать, Май Баочань, профессионально занималась ушу и стрельбой из лука. Она обучала детей стилю «тайцзицюань», также известному, как «тай-чи». У Донни есть младшая сестра Крис Йен. Она тоже увлекается боевыми искусствами и снимается в кино.

После переезда в Гонконг родители будущей кинозвезды на протяжении нескольких лет пытались организовать собственное дело. Мама парня мечтала заняться обучением ушу в собственной школе, однако открыть её семья так и не смогла. По некоторым данным, этому мешали местные преступные группировки. Решив, что в Гонконге им делать нечего, Клистер и Май вместе с детьми перебрались в Соединённые Штаты.

Семья Цзыданя эмигрировала в Америку и обосновалась в одном из пригородов Бостона, когда мальчику исполнилось 11 лет. Образование он получал в средней школе Ньютон-Норт. В этот период сбылась давняя заветная мечта его родителей. Май открыла собственную школу боевых искусств. Зал назвали «Chinese Wushu Research Institute». Спустя время школа прославится не только на весь Бостон, но и на всю страну.

Достаточно быстро Донни Йен становится хорошим бойцом. Но он связывается с плохой компанией. Всё больше времени молодой парень проводит в «Зоне боев» – неблагополучном бостонском пригороде, где под покровительством криминальных группировок проводятся нелегальные схватки без правил. Его талант замечают представители Триады. Лидеры банды берут шефство над Донни Йеном и с каждым днём он всё больше времени проводит не в зале, а в ночных клубах и на вечеринках с девушками и алкоголем.

Обеспокоенная поведением сына, Май решает отправить 16-летнего парня подальше от криминальных бостонских друзей. По её воле молодой Йен уезжает в Пекин, где проводит около двух лет. Юноша становится членом национальной сборной по ушу и тренируется у знаменитого китайского мастера Ли Юмэня. Остепенившись, молодой спортсмен решает снова вернуться в Америку.

Донни Йен, который с раннего детства восхищался фильмами о кунг-фу и вдохновлялся мастерством Брюса Ли и молодого Джеки Чана, никогда не задумывался о том, чтобы связать свою жизнь с кинематографом. Впервые на съёмочной площадке он оказался в совершенно случайно. Когда 18-летний парень возвращался из Пекина в Бостон, его путь пролегал через Гонконг, который на тот момент был настоящей Меккой азиатских боевиков.

Находясь проездом в британской колонии, Донни Йен попал на съёмочную площадку картины под названием «Пьяный тайчи», постановкой которой занимался известный режиссёр Юэнь У-Пин, который специализировался на малобюджетных лентах о восточных единоборствах. Мужчина был хорошо знаком с матерью Йена и по её просьбе едва ли не в шутку разрешил Донни Йену поучаствовать в кастинге.

На протяжении двух минут вся съёмочная группа заворожённо смотрела на импровизированный спарринг Донни Йена. У-Пин тут же предложил 18-летнему бойцу главную роль. Парень, который до сих пор всерьёз не задумывается об актёрской карьере, соглашается ради получения нового необычного опыта. 31 мая 1984 года «Пьяный тайчи» вышел в прокат и быстро стал хитом.

Позже Донни Йен скажет, что поначалу ему было некомфортно работать с Юэнем У-Пином, так как тот ничего не объяснял ни ему, ни другим участникам съёмок, зато любил громко кричать на всех вокруг, когда его что-то не устраивало. Однако постепенно молодой актёр и опытный постановщик нашли общий язык и подружились. На протяжении пяти лет они работали вместе. Благодаря их творческому тандему появились такие культовые боевики, как «Странные парочки» и «Клетка тигра».

В конце 1980-х годов Донни Йен всё реже снимается у своего старого друга. Какое-то время он сотрудничал с У-Пином в качестве постановщика боевых сцен, а затем и вовсе перестал с ним работать. Однако теперь парень точно знал, чему хочет посвятить свою дальнейшую жизнь. Ему нравилось заниматься сложной хореографией схваток и участвовать в съёмках.

Донни Йен после прекращения сотрудничества с У-Пином решил поработать с ещё одним известным постановщиком по имени Цуй Харк. Их первый совместный проект «Однажды в Китае 2», где также можно увидеть Джета Ли и Розамунд Кван, прогремел на весь Гонконг. После премьеры картины в апреле 1992 года у Йена уже не возникали проблемы с получением ролей.

Неожиданно для многих молодой талант не стал форсировать развитие карьеры и в середине 1990-х годов подписал контракт с крупной телекомпанией. В 1994 году он дебютировал на малых экранах в сериале «Непревзойденный мастер кунг-фу». Над проектом мастер восточных единоборств работает с другими талантливыми актёрами, в частности, с Ником Чуном и Бергом Нг.

В 1995 году на телевидении выходит второй сериал с участием Йена – «Кулак ярости: Клятва мести», где также играют Сюн Синьсинь, Мэнди Чан, Кван Юн и другие гонконгские знаменитости. С некоторыми из них Донни Йен уже работал ранее. Как и предыдущий многосерийный проект с участием восходящей звезды, «Кулак ярости» быстро становится хитом.

Решив не останавливаться на достигнутом, в 1997 году Донни Йен основывает продюсерскую компанию Bullet Films и решает попробовать свои силы в качестве режиссёра. Как постановщик он дебютирует в том же году с фильмом «Легенда о волке», который в американском прокате получил название «Большой босс 2». Помимо самого Донни Йена, в картине снимались Дайо Вон, Карман Ли и Бен Лам.

Следом выходит на экраны «Баллистический поцелуй» с Энни У и Юем Жунгуаном. В новой ленте своей продюсерской компании Донни Йен вновь совмещает посты инвестора, постановщика и исполнителя ключевой роли. Ему нравилось ставить себе сложные задачи и бросать новые вызовы. Но далеко не всё у актёра получалось идеально.

Обе картины Донни Йена понравились критикам, но оказались провальными в плане кассовых сборов. Из-за этого актёр в самом конце 1990-х годов оказалась на грани банкротства. Мужчина был вынужден влезть в долги. Он занимал средства и у своих коллег по съёмочному цеху, и у ростовщиков с не самой безупречной репутацией. После этого Донни Йен покинул Гонконг и вернулся в Соединённые Штаты.