Аркадий Райкин

Райкин Аркадий Исаакович родился 24 октября 1911 года в еврейской семье в Риге (тогда Лифляндская губерния Российской империи; ныне Латвийская Республика). Его родители не были связаны с творческой средой. Отец Исаак Давидович работал лесным бракёром в Рижском морском порту: контролировал гружёные лесом суда и баржи, отбирал и закупал образцы лесоматериалов. Мать Елизавета Борисовна трудилась акушеркой.

Будущий деятель культуры был первенцем Исаака и Елизаветы. Кроме него в семье росли его сёстры Белла и Софья и брат Макс (разница между старшим и младшим братьями составляла 16 лет). В своей автобиографии «Без грима. Воспоминания» (редактор Д. О. Хвостова) Аркадий Райкин делился, что его родители в общении с детьми придерживались разных подходов, которые они усвоили из собственного детства.

Отношения со своим отцом Аркадий Исаакович называл странными, потому что тот уделял мало внимания детям, но всё же был по характеру более мягким, чем дедушка артиста по отцовской линии. Давид Абрамович происходил из Полоцка Витебской губернии и был, по определению внука, «домашним деспотом», строго следовавшим религиозным и общественным догмам. По его настоянию Аркадия Исааковича пытались отдать в частную древнееврейскую школу.

Несмотря на отсутствие у отца интереса к творчеству, Аркадий Исаакович считал, что унаследовал склонность к лицедейству от него. Когда Исаак Давидович был в радушном настроении, он рассказывал домочадцам забавные истории, в которых мастерски перемешивал правду и выдумки. Позднее, когда Райкин стал профессиональным артистом, отец помог ему выстроить одну пантомиму, хотя не относился к работе сына как к чему-то достойному внимания.

О матери артист всегда вспоминал с благодарностью, отмечая, что и она, и все её родственники, коренные рижане, отличались мягкостью, деликатностью и отзывчивостью. Её отец Борис Гуревич имел медицинское образование, работал провизором и владел аптекой. Брат и сестра матери выбрали творческие профессии (первый стал журналистом, вторая — скульптором), а она, хоть и решила пойти по стопам отца, обладая «природной музыкальностью», часто пела дома.

Первые годы жизни Аркадий Райкин провёл в доме на одной из центральных рижских улиц (тогда Мельничная, сейчас — Дзирнаву). Он описывал свои впечатления от первой поездки на трамвае, наблюдения за соседней частной гимназией, прогулки по Эспланаде — парку возле оперного театра. Но, когда ему было пять лет, к Риге в ходе Первой мировой войны подступили немецкие войска. Поэтому семья перебралась в Рыбинск Ярославской губернии (ныне Ярославская область).

В Рыбинске Аркадий Исаакович, посетивший с родителями цирк, начал проявлять склонность к театрализованным представлениям. Впервые он принял участие в спектакле, который ставили во дворе дома соседские дети. Постановка была посвящена жизни разбойников, и семилетний Райкин сыграл в ней убитого купца. В девятилетнем возрасте он начал выходить на сцену драмкружка. Также он сам нередко ходил на спектакли в местный театр как зритель.

Когда Аркадию Райкину было 10, его семья перебралась в Петроград (ныне Санкт-Петербург). Здесь он, помимо учёбы в школе, продолжал заниматься в драматическом кружке. Но в 13 лет ему, переболевшему ангиной, поставили ревмокардит (клиническое проявление ревматизма, воспалительное поражение сердца), и врачи не надеялись на то, что ему удастся поправиться. Он 9 месяцев провёл в постели, но благодаря заботам матери сумел встать на ноги.

Подростком Аркадий Райкин играл в Передвижном театре Щербакова и театре «Станок». Других профессий, кроме артистической, он не рассматривал. Однако из-за этого у него возникали конфликты с отцом. Аркадий Исаакович писал, что тот отказывался впускать его домой после очередного спектакля или хватался за ремень. Своё отношение к творчеству отец Райкина переменил спустя несколько десятков лет, увидев, что сын сумел достичь положения в обществе.

Для зачисления в Ленинградский техникум сценических искусств (ЛТСИ; ныне Российский госинститут сценических искусств, РГИСИ) молодому человеку нужно было иметь год рабочего стажа. В 1929 году он устроился на Охтинский пороховой завод лаборантом, был дежурным по цеху, где производили синтетическую камфору. Помимо профессиональной деятельности, он привлекался к борьбе с кулачеством, которую вели работники предприятия.

В 1930 году, отработав год на заводе, артист успешно прошёл конкурсный отбор в ЛТСИ. Изначально его должны были принять на курс известного творческого дуэта Леонида Трауберга и Георгия Козинцева, но по итогам конкурса направили учиться в мастерской одного из ведущих театральных режиссёров Ленинграда Владимира Николаевича Соловьёва, ближайшего сторонника Всеволода Мейерхольда и специалиста по комедии масок.

Немалое влияние на становление манеры Райкина оказал Михаил Савояров, известный автор-куплетист и мим-эксцентрик, у которого будущий артист брал уроки пантомимы, поскольку в техникуме не было курса по этому виду сценического искусства. Соловьёв использовал навыки своего ученика в студенческом спектакле «Служанка-Госпожа» по опере Джованни Перголези, доверив Райкину роль глухонемого слуги, способного изъясняться только движениями.