Рене О’Коннор

Эвелин Рене О’Коннор рождена в городке Кэти вблизи Хьюстона, Техас, 15 февраля 1971 года. Её отец Уолтер работал банкиром, а мать Сандра заведовала местным рок-клубом. Когда девочке было 2 года, её родители разошлись, но остались в хороших отношениях. Позднее мама актрисы вышла замуж за другого мужчину — Эдди Уилсона. Вместе они стали владельцами небольшого кафе Threadgill в Остине.

Рене О’Коннор с детства знала, что будет актрисой. В 8 лет она впервые оказалась на сцене, выступив в роли гусеницы в детском спектакле. С 12 лет девочка посещала детскую театральную студию Alley, где она помогала готовить образы для постановок. Рене О’Коннор окончила среднюю школу Джеймса Э. Тейлора, а после перешла в Хьюстонскую высшую школу исполнительных и изобразительных искусств.

В 1987 году О’Коннор окончила обучение и устроилась в Луна-парк Austro World. В юные годы она часто бралась за любые подработки, знакомые многим подросткам — она была ростовой куклой на промо-акциях, танцовщицей в массовках, а также тренером по аэробике. В 16 лет Рене познакомилась с Ли Петерсоном, который стал её агентом и помог ей сделать первые значимые шаги к карьере актрисы.

Рене О’Коннор начала свой путь к известности с коммерческих съёмок. Она дебютировала в рекламах Exxon и McDonalds в возрасте 16 лет. Через 2 года девушка получила первую роль в диснеевском телепроекте «Ангел-подросток». После него Рене пригласили сняться в другом телесериале от Disney «Матч-реванш». В тот же год молодая актриса получила роль второго плана в телефильме «Чёрный снег», съёмки которого проходили в родном Хьюстоне.

Чтобы продолжить карьеру, девушка переехала в Лос-Анджелес, где скоро получила приглашение в «Байках из склепа» в эпизоде «Выключатель», который стал дебютной режиссёрской работой Арнольда Шварценеггера. Но в итоговой версии все сцены с О’Коннор вырезали. Несмотря на неудачный проект, актриса продолжила работать. Скоро её талант заметили кинорежиссёры, и она стала регулярно получать новые приглашения на съёмки.

В 1991 году О’Коннор снялась в киноадаптации романа Даниэлы Стил — «Перемены». В 1993 году она исполнила яркую роль в новом диснеевском фильме «Приключения Гека Финна». Параллельно девушка сыграла ещё несколько ролей в разных проектах. За короткое время актрисе удалось поработать с такими талантами, как Джеймс Гарнер, Элайджа Вуд, Рой Шайдер, Эллен Бёрстин, Кевин Сорбо, Шерил Ли.

Постепенно Рене О’Коннор приобретала славу. В 1994 году актриса успешно прошла кастинг на роль Деяниры в кинопроекте «Геракл и потерянное королевство». Удачное перевоплощение актрисы на съёмках вскоре позволило ей получить одну из значимых ролей в фильме «Человек Тьмы II: Возвращение Дюрана». А через год девушка появилась в драматической киноленте «Следуя за рекой».

1995 год стал поворотным в карьере Рене О’Коннор. Именно тогда уже знакомые ей по предыдущим проектам кинопродюсеры Роберт Таперт и Сэм Рейми, брат Теда Рейми, утвердили актрису на роль Габриэль в фэнтезийный сериал «Зена — королева воинов». В основу сюжетной линии телесериала легла история, рассказывающая о мире, которым правят боги. В этом мире жизни людей не представляют ценности, но на помощь им приходит воительница Зена.

Съёмки растянулись на 6 лет, и для них Рене временно переехала в город Окленд в Новой Зеландии. На съёмочной площадке актриса работала с настоящими кинозвёздами — Люси Лоулесс, Карлом Урбаном, Тедом Рэйми, Кевином Смитом, Майклом Хёрстом и другими. Стоит отметить, что во время съёмок Рене О’Коннор исполняла почти все трюки самостоятельно, без дублёров и поддерживающих тросов при прыжках.

Сериал имел успех и принёс Рене О’Коннор известность во всём мире. В 1996 году она вошла в топ-3 интригующих личностей по версии журнала People, а через год вновь оказалась в этом рейтинге. За участие в сериале девушка получила несколько наград, как лучшая актриса. После завершения съёмок Рене в воплощении Габриэль регулярно встречается с пользователями сериала на фан-встречах.

Участие в «Зене — королеве воинов» не просто сделало Рене О’Коннор узнаваемой для миллионов зрителей — оно позволило ей попробовать себя в новом амплуа. В 1999 году актриса впервые проявилась в качестве режиссёра отдельного эпизода «Опасная добыча», а в 2001 году — эпизода «Дежавю: снова и снова». После завершения работы над сериалом, актриса вернулась к режиссёрской работе, основав кинокомпанию Roc Productions.

В 2003 году О’Коннор приступила к съёмкам полнометражного фильма «Стволы и бриллианты». Для того, чтобы отснять фильм, актриса продавала свои вещи и автографы. На производство киноленты в цифровом формате ушло более 3 лет. В 2008 году начались съёмки новой работы «Непроизнесённые слова», в которой О’Коннор стала главным продюсером и режиссёром. Она же взяла на себя исполнение главной роли.

В начале 2000-х годов актриса временами возвращалась на театральную сцену, выступая с опытными актёрами. В то же время она продолжала участвовать в разных кинопроектах, снимаясь в эпизодических ролях. В 2007–2010 годы Рене снялась в фильмах «Моби Дик», «Код книги Бытия», «Бугимен 2», «Заброшенный город», «Стервозные штучки» и в сериале «Мыслить как преступник».