Виктор Драгунский

Драгунский Виктор Юзефович родился 1 декабря (или 30 ноября) 1913 года в Нью-Йорке, но пробыл в США всего полгода. Мама и папа будущего писателя и сами покоряли Америку недолго: в начале XX века многие люди с еврейскими корнями эмигрировали в эту страну в поисках более счастливой доли. Не стали исключением и родители Виктора: сразу после свадьбы в белорусском городе Гомеле они уехали за океан, но так и не смогли принять обычаи чужого государства. Поэтому уже в июле 1914 они с младенцем на руках вернулись обратно в Белоруссию.

Однако на родине семью преследовали несчастья. Отец скончался, когда Виктору было всего 5 лет. Мать спустя время вышла замуж за другого мужчину, но он через 2 года погиб. Через пару лет вдова снова попытала женского счастья, и у мальчика появился новый отчим — Менахем-Мендл Рубин, актер еврейского театра. Драгунские начали сопровождать его на гастролях по городам страны, а Виктор с упоением впитывал театральную жизнь и видел себя в будущем только актером.

Эта мечта появилась у мальчика после первого же выхода на сцену, когда отчим доверил ему эпизодическую роль. Рубин стал для пасынка кумиром. Желание быть артистом не исчезло даже после того, как в столице глава семейства их бросил. Он создал собственную театральную труппу и уехал в США. Так уже в возрасте 13 лет Виктору пришлось работать, чтобы помочь матери справиться с безденежьем. После школы он бежал на Москву-реку и катал там на лодке желающих. А сразу после 7 класса отправился трудиться на завод.

Как-то раз по дороге Виктор увидел объявление, что в театральную мастерскую Алексея Дикого набираются ученики. Полный решимости, Драгунский отправился на прослушивание, успешно прошел его и посещал занятия после рабочей смены. На курсах очень много читали. Возможно, именно это побудило Виктора сочинить свои первые рассказы. Он отважился зачитать их режиссеру. Но Алексей Дикий осадил, сказав, что лучше бы Драгунскому не писать, а быть актером.

В 1935 году Виктор Драгунский окончил курсы Дикого и стал играть в театрах. На первом же спектакле, где новичку доверили эпизодическую роль, ему удалось потрясти зрителей неожиданно серьезной игрой. Но о театральной деятельности Драгунский был готов забыть, когда началась Великая Отечественная война. Он рвался в армию, однако, по причине плохого здоровья, его не брали на фронт. Отсиживаться в тылу Виктор не собирался, поэтому записался в ополчение.

Осенью его отправили строить укрепления для обороны столицы. Отряд, в котором служил Драгунский, на несколько недель попал во вражеское окружение. Две трети бойцов погибли. Виктору удалось выжить, и позже его наградили медалью «За оборону Москвы». А с 1943 он начал ездить по фронту с выступлениями, поднимая дух армии. В 1944 году даже успел поработать клоуном в цирке, при этом сам писал сценарии для выступлений: он не хотел показывать глупые шутки, а делал акцент на смекалистости и чувстве юмора.

После войны Алексей Дикий пригласил Драгунского в Театр киноактера, но там сложно было получить роль. Ведь преимущество было у именитых артистов «Мосфильма», которые составляли ядро труппы. Тогда Виктор и решил создать свой «театр в театре». Грандиозную идею воплотил уже в 1948 году: организовал ансамбль «Синяя птичка». Успех веселых пародийных спектаклей был ошеломляющим: зрителям нравилась смелость завуалированных шуток.

Для своих постановок Виктор Драгунский сочинял юмористические стихи и песни вместе с поэтессой Людмилой Давидович. Некоторые произведения ушли на эстраду, причем в исполнении очень известных персон: Леонида Утесова и Клавдии Шульженко. А в начале 1950-х произошел новый виток в его творчестве: разноплановый писатель отдал свои фельетоны в сатирический журнал «Крокодил». И там не только опубликовали рукописи, но и сразу предложили еженедельно сочинять юмористические шедевры.

Драгунский начал усердно трудиться для журнала. Когда коллеги спрашивали насчет театрального ансамбля, Виктор шутил: «Крокодил» проглотил «птичку». Но ансамбль распался не по этой причине: наступила хрущевская оттепель, шутить разрешили открыто, и зрителей стало приходить меньше. Драгунский ушел из театра и решил заняться прозой. В декабре 1958 на подмосковной даче Виктор Юзефович стал писать первые детские рассказы.

Их основным героем стал мальчик Денис Кораблев. Так звали и восьмилетнего сына Драгунского, которого он безмерно любил. И у всех других персонажей были прототипы из реальной жизни. Например, Мишка Слонов появился из образа лучшего друга сына — Михаила Слонима. А когда готовых историй стало много, Драгунский объединил их в цикл «Денискины рассказы». В 1961 была опубликована книга «Он живой и светится», в которую вошли 16 сюжетов про Дениску.

Читатели мгновенно смели с книжных полок огромный тираж. Это побудило Драгунского отдать на публикацию и остальные рассказы. Новый сборник оказался еще более востребованным. По мотивам книг стали снимать кино. Рассказы сделали Драгунского невероятно популярным, цикл признали классикой детской литературы. А в 1968 писателя сразило настолько серьезное заболевание, что он прекратил сочинять.