Маргарет Тэтчер

Маргарет Хильда Тэтчер появилась на свет 13 октября 1925 года в Грэнтэме, графство Линкольншир, в семье Беатрис и Альфреда Робертса, швеи и бакалейщика. Девочке было суждено появиться на свет в период экономического кризиса. Глава семьи делил свое время между строгим воспитанием детей, методистской церковью и городским советом. Мэгги и ее старшая сестра Мьюриел учились в Grantham Girls’ High School.

Юная Мэгги рано заинтересовалась политикой благодаря отцу, который несколько лет был мэром Грэнтэма. Детство она провела в родном городе, а в 1943 году уехала в Оксфорд изучать химию. В Сомервильском колледже способную студентку заметила известный профессор Дороти Ходжкин. Под ее руководством Маргарет практиковалась в области кристаллографии. Получив степень бакалавра, она с 1947 по 1951 год занималась научными исследованиями в индустрии пластмасс.

В колледже политически активная студентка выиграла свои первые выборы, став президентом студенческой Консервативной ассоциации. Успех подтолкнул ее к двигаться дальше. В 1946 году она посетила Конгресс Британской консервативной партии в Блэкпуле, где впервые встретилась с боевой базой Консервативной партии, а в 1949 году была выдвинута кандидатом от консерваторов в избирательном округе Дартфорд в графстве Кент.

Впервые Маргарет Тэтчер баллотировалась на выборах 1950 года. Но 6000 голосов, которые ей удалось отвоевать у Лейбористской партии, не позволили ей победить — большинство городских избирателей поддержали Нормана Доддса. В 1951 году она сделала еще одну попытку и отняла еще 1000 голосов у своего конкурента. Из речей самой молодой кандидатки в депутаты уже вырисовывались идеи, которые должны были лечь в основу ее будущей политики, а ее фотографии публиковали местные газеты.

После попытки обеспечить выдвижение партии в избирательных округах, Тэтчер была избрана в 1958 году кандидатом от консерваторов в парламент в избирательном округе Финчли, Северный Лондон, который отличался сильной общиной. 8 октября 1959 года Маргарет Тэтчер смогла победить на выборах, набрав около 30 000 голосов. Она вошла в Палату общин и оставалась там в течение 32 лет. Во время первой парламентской сессии она познакомилась с Китом Джозефом, политиком, оказавшим на нее сильное влияние.

Постепенно Тэтчер поднималась по служебной лестнице. С 1964 по 1970 год она выступала в роли парламентского секретаря в Министерстве пенсий, с 1970 по 1974 год занимала пост государственного секретаря по вопросам образования в Правительстве Эдварда Хита. Она вызвала волну протестов, когда положила конец бесплатной раздаче молока в школах, из-за чего ее назвали «молочным вором», но взамен добилась прибавки к образовательным кредитам.

Этот случай дал членам парламента возможность открыть в ней талант оратора. Daily Express тогда написала о Тэтчер под заголовком «Родилась новая звезда». В октябре 1961 года в результате перестановок Маргарет стала заместителем министра пенсий и социального обеспечения в правительстве Гарольда Макмиллана. На этой должности она удивила своих коллег исключительными знаниями в остром пенсионном вопросе.

В октябре 1967 года она присоединилась к консервативному «теневому кабинету» Эдварда Хита, где сначала занимала пост главного министра энергетики, затем главного министра транспорта в 1968 году, а несколько месяцев спустя возглавила Министерство образования. После того, как консерваторы проиграли на выборах 1974 года, она осмелилась баллотироваться против Эдварда Хита и, ко всеобщему удивлению, сменила его 11 февраля 1975 года.

В 1970-х инфляция была максимальной, а рост нулевым. В условиях кризиса Тэтчер добилась победы консерваторов на выборах 3 мая 1979 года и оказалась первой женщиной, возглавившей правительство европейской страны. Она проводила политику, основанную на либерализме — экономической системе, в которой государство играет ограниченную роль, а рынок спроса и предложения имеет большую свободу. Она полагалась на себя до такой степени, что закрепила за своей политикой название «тэтчеризм».

Целью правительства Тэтчер была ликвидация убыточных предприятий и приватизация как можно большей части государственной экономики. Ее реформы состояли в дерегулировании экономики и сокращении влияния профсоюзов. Ее популярность в начале пребывания на посту стала снижаться в связи с ростом безработицы, но победа в Фолклендской войне 1982 года и уверенный рост экономики принесли новую поддержку, что поспособствовало убедительному переизбранию в 1983 году.

Тэтчер объединилась с Рональдом Рейганом в борьбе против коммунизма, симпатизировала диктатору Аугусто Пиночету, поддержавшему Великобританию во время Фолклендской войны, познакомилась с Михаилом Горбачевым с намерением прекратить холодную войну. Она поразила ясностью ума и решимостью Шарля Фитермана, коммуниста, входившего в правительство Франсуа Миттерана и восхитила бельгийского премьер-министра Вильфрида Мартенса тем, что имела смелость нарушать некоторые табу.

Ноябрь 1989 года завершился последним официальным совещанием Тэтчер в Генеральной Ассамблее ООН. В марте 1990 года она ушла в отставку, а в 2002 году навсегда удалилась из политики. Маргарет Тэтчер олицетворяет собой возвращение Великобритании на международную арену, непримиримую позицию по отношению к коммунизму, союз с США и либерализм Рейгана. Хотя некоторые упрекали ее за излишний консерватизм и социальную резкость.